Lectures en contrepoint

Nord-Michigan, 1955. Joseph, l'instituteur d'une petite bourgade, voit sa vie perturbée par l'arrivée de Catherine, élève dans sa classe supérieure. La jeune fille lui fait des avances auxquelles il répond, d'autant que sa relation amoureuse avec Rosalee, son amie d'enfance reste au statu quo , bien qu'elle soit maintenant veuve depuis 10 ans. C'est que Joseph aspire à une autre vie que la sienne. Il rêve d'océan, de manger des fruits de mer, et refuse une vie de fermier médiocre. Mais quel choix a-t-il alors qu'il a déjà 43 ans et qu'il a passé une vie entière à attendre ? "Et aussi, je veux te baiser en pleine lumière." Sa voix était tendue et son regard vacillait. Il n'avait jamais employé ce mot en sa présence. "J'en ai marre de te baiser le vendredi et le dimanche soir, dans l'obscurité et quelques fois le mercredi aussi. Je veux te baiser toutes les lumières allumées ou en plein jour et faire avec toi toutes ...

Johnny Lundgren, aka "Sorcier" aime beaucoup sa femme et la bonne chair. Se retrouvant subitement au chômage, il cultive sa déprime tout en inventant de nouvelles recettes et en cherchant à satisfaire sa belle épouse assistante chirurgicale qui revient chaque jour de l'hôpital épuisée. "Sorcier" s'encroûte jusqu'au jour où Diana lui obtient un entretien avec un certain docteur Rabun de ses connaissances, génie et inventeur. "Sorcier" n'ayant pas grand chose à perdre accepte l'offre de Rabun et se retrouve bientôt chargé d'enquêter sur divers placements disséminés pour lesquels Rabun pressent qu'il est spolié. "Sorcier" qui a toujours revé d'une vie de cowboy ou de détective privé, prend un tournant qui va changer sa vie. Il se révèle tout à fait à l'aise dans son nouveau job, avec un culot qui l'étonne lui-même. En bon épicurien, "Sorcier" donne également quelques coups de canif dans son contra...

Les années 1770. Le baron Kempelen, un haut fonctionnaire hongrois invente un dispositif automate capable de jouer aux échecs et de battre quiconque s'oppose à son "joueur turc". Bien entendu, Kempelen a un secret : dissimulé dans l'installation, le nain vénitien Tibor, prodige des échecs, a appris à contrôler la machine. Ce qui ne devait être qu'une ultime présentation devant l'impératrice Marie-Thérèse pour qu'elle favorise d'autres inventions, devient pour Kempelen une véritable obsession. Le numéro du "Turc" finit par se produire dans les villes et même à l'étranger, mais ceci implique que Tibor vive reclus afin de ne pas attirer l'attention sur lui, car quelques sceptiques sont prêts à tout pour découvrir le secret de l'automate. Bien entendu, cette situation ne va pas durer éternellement : Tibor n'est pas une machine, lui. Kempelen contourna l'appareil et remonta plusieurs fois la manivelle disposée du même côté...

Rome, en 63 avant JC. L'enquêteur Gordien s'est retiré dans sa ferme à la campagne, dans l'espoir de se tenir éloigné de la politique et de ses coups bas comme de ses coups d'éclats. A 47 ans, il préfère désormais consacrer son temps à sa famille et rêve de construire le moulin sur la rivière que projetait le propriétaire précédent, son bienfaiteur, tout en devant faire face à l'hostilité de ses voisins immédiats qui convoitaient ses terres. Bientôt, il est plus ou moins forcé d'accueillir Catilina sur demande du consul Cicéron, ce qui ne lui plaît guère, car Catilina est une sorte de "révolutionnaire" pour l'époque : il veut des réformes et redistribuer les richesses et les terres. La découverte d'un cadavre sans tête force la main de Gordien et bientôt Catilina fait halte chez lui pour quelques jours. Avec le temps, Gordien, de même que son jeune fils, devient convaincu que le danger ne vient pas de Catilina, mais de ceux qui sont au pouvo...

Paris, années 1910. Après son divorce d'avec un peintre renommé, une femme dans la trentaine  trouve sa subsistance sur scène où elle se produit avec son ami Brague dans des spectacles de danse ou de mimes. Ancienne épouse amoureuse mais largement trompée, Renée est devenue sans illusions sur sa vie à venir et sur sa capacité à devenir mère un jour, même après avoir rencontré une sorte de "prince charmant" en la personne d'un héritier propriétaire terrien qui a tout pour plaire et qui est très amoureux d'elle. Le hasard, mon ami et mon maître, daignera bien encore une fois m'envoyer les génies de son désordonné royaume. (p.60) Roman connu pour être autobiographique : Colette fut artiste de music-hall après son propre divorce, ce roman fut d'abord publié en 20 parties dans un journal hebdomadaire. Je trouve que cela se ressent dans la fluidité du récit et j'ai eu personnellement assez de mal à apprécier le style écrit à la première personne, d'...

Troisième aventure de l'inspecteur écossais John Rebus qui se retrouve sur la piste d'un effroyable tueur qui s'en prend à des femmes seules qu'il mutile après les avoir égorgées. Rebus passe pour un expert en tueur en série, ce qui ne lui plaît guère, d'autant qu'il doit naviguer en terre inconnue dans Londres et ses pièges en tout genre, à la merci des Anglais qui, vraiment, ne comprennent ni son accent ni son vocabulaire (et inversement), subissant la méfiance, voire, l'animosité de certains "collègues" policiers qui voient d'un mauvais oeil débarquer l'écossais sur leur territoire. Flight avait prévenu Rebus : Londres était très raciste, surtout les quartiers du sud-est. "Un basané qui s'aventure dans certaines cités est sûr d'en sortir émasculé." Rebus en avait fait personnellement l'expérience, en affrontant la xénophobie particulière de Lamb. (p.190) Une enquête menée tambour battant, comme un coeur qui co...

A la frontière entre les États-Unis et le Canada, la paranoïa monte : les américains craignent les clandestins, les terroristes et les trafiquants de drogue, tandis que les canadiens cherchent fortune. Le fils Vanderkool, légérement autiste mais passionné par les oiseaux et remarquablement doué avec les animaux qu'il comprend mieux que les hommes, traduit sa passion pour la nature en sculptant à sa manière celle-ci dès que l'envie lui prend. Magré son comportement pour le moins surprenant, il trouve un poste dans la police des frontières où il se distingue en repérant sans même le vouloir tous ceux qui trafiquent. Seule Madeline, son amie d'enfance qui vit du côté canadien, semble lui échapper. Plus il repensait à leur déjeuner, plus il se sentait idiot d'avoir chanté. Qu'est-ce qu'il lui était passé par la tête ? 'On n'est même pas vraiment amis'. Ces mots l'élançaient comme une tumeur. S'il n'était pas capable de lire dans les pens...

Nul livre parlant d'une mère est aussi poignant que celui-là, où l'écrivain s'aventure à décrire la personnalité de sa chère maman, une mère quasi absente bien qu'aimante mais ne sachant pas l'aimer comme il aurait pu s'y attendre, car perdue dans le souvenir d'un enfant mort. James Matthews Barrie décrit le portrait d'une mère qui n'est pas une "mère modèle" mais qui, au final, a modelé l'homme, l'écrivain qu'il est devenu. Un roman poignant caché sous une forme de biographie car, quelque part, "toutes les histoires sont vraies". Extrait : Oui, lorsqu'on plongeait son regard dans celui de ma mère, on comprenait, comme s'Il l'avait dit lui-même, pourquoi Dieu l'avait mise au monde : c'était pour ouvrir l'esprit de tous ceux qui étaient en quête de belles pensées. (p.18) Nul doute que toutes les mères du monde n'hésiteraient pas à ressembler à Margaret Ogilvy pour cette raison-là...