Lectures en contrepoint

France en 1503. Lorsque 3 alchimistes sont assassinés dans le royaume, la reine Anne de Bretagne craint un complot d'envergure cherchant à assassiner le roi (Louis XII) et charge le baron Henri de Comballec, son capitaine de la garde et homme de confiance, ainsi que l'apothicaire Héloïse Sanglar qui a su par le passé faire preuve d'intelligence et de ressources insoupçonnées d'aller à la recherche d'un maître-verrier qui a été le dernier à approcher l'un des alchimistes et qui serait témoin, voire instigateur, de réunions secrètes. Accompagnés de Robin, l'écuyer du baron, les voilà partis sur la piste du maître-verrier et de son apprenti, avec pour unique indication l'endroit où les deux hommes sont susceptibles de pratiquer leur art.   Livre reçu en cadeau à Noël, je dois dire que je l'ai dévoré en un peu plus d'une journée. Bien que ce roman soit le deuxième de la "saga d'Héloïse, l'apothicaire", et que je n'ai pas eu le l...

New York, en ce début d'année 1882, tandis que les festivités favorisent le mélange dans les rues des riches et des pauvres déambulant vers la nouvelle année, le patriarche de la famille Stallworth se met en tête d'éradiquer le vice qui profite à toutes sortes de délinquants dans un des quartiers surnommé le "Triangle Noir". Il s'agira, à coup d'articles de presse bien sentis, de dénoncer les crimes qui se trament à l'insu des citoyens qui préfèrent ne rien voir de la misère à leur porte. Faisant cela, il espère redonner du pouvoir aux républicains, faire passer les socialistes pour des incapables d'éradiquer le crime, et assurer à sa famille le respect qui leur est dû et avec un peu de chance, de parvenir à se hisser à un rang supérieur dans la société ; surtout ses enfants : Edward le pasteur presbytérien et Marian, l'épouse de Duncan Phair, un avocat. Bientôt le juge Stallworth a dans son collimateur une famille de criminelles, les Shanks, recel...

Paris, 1871, Emma, 11 ans, subit l'épreuve de voir son père emporté dans la tourmente de La Commune, son père bien aimé est condamné à être déporté en Nouvelle-Calédonie. Sa mère réussit à obtenir de le rejoindre avec sa fille, c'est ainsi qu'Emma se retrouve à Ducos au terme d'une longue traversée durant laquelle elle fait la connaissance de Louise Michel qui sera là-bas son enseignante.   Ce roman jeunesse m'a permis de découvrir le destin des familles des déportés, qui, comme l'indique l'auteur dans le livre, n'avaient aucune chance de revenir en France de part la volonté politique de l'état français de peupler la Nouvelle-Calédonie par des prisonniers politiques, entre autres. Nous faisons connaissance avec notre nouveau logement composé d'herbes sèches et de branchages. Une pièce unique fait office de maison. Ici point de cloison ni d'ouvertures inutiles. Au sol, un tapis de paille en guise de matelas fait l'affaire pour le lit des p...

1ère partie " La fenêtre " Dans une maison de vacances sur une île, la famille Ramsay et les huit enfants sont accompagnés d'amis ou collègues de travail de monsieur. Tandis que madame Ramsay s'efforce de tenir la maisonnée, élabore des projets (de mariage) pour ses enfants et amis, d'autres sont tout à fait égocentrés : leurs livres, leurs carrières, leur importance, leur façon tranchante d'évoquer un mauvais temps qui empêchera la promenade au phare et la visite aux gardiens. 2è partie : " Le temps passe " Dix ans passent, la première guerre mondiale a fait des ravages. Madame Ramsay est morte, la maison de vacances est à l'abandon. 3è partie : " Le phare " Le retour sur l'île de monsieur Ramsay, accompagné cette fois de moins de monde : deux de ses enfants adolescents, Lily Briscoe une amie de longue date peintre, un vieux poète, l'occasion cette fois de faire la promenade au phare tandis que le tableau autrefois inachevé de ...

"Avant moi, ils n'étaient que mendiants, et même leurs larmes n'étaient pas pas émouvantes." (p.104) Née en 1913, Amrita Sher-Gil, une artiste peintre aux origines hongroises par sa mère et indienne par son père, démarre très tôt une carrière artistique dans un monde en pleine révolution et guerres (enfance durant la première Guerre Mondiale). L'auteur relate, dans un récit sous la forme d'un scénario (plan, séquence), son enfance, ses années d'apprentissage, les débuts de sa carrière d'artiste exposée dans une galerie. Les traveling nous emportent en Hongrie, Inde, France (Paris), Italie (Florence). Amrita est une éternelle amoureuse...mais comprend qu'elle a besoin de solitude pour son art. Elle affirme maintenant ne plus pouvoir peindre si elle est amoureuse ! Mais elle a manifestement encore besoin de ces aventures, qu'elles soient intellectuelles ou sexuelles, comme moteur de sa création. Elle ne demande rien de plus. Car depuis qu'ell...

Roni, un jeune auteur indonésien a eu la surprise de voir son premier roman issu de ses articles engagés sur son blog, d'être publié par la grâce d'un éditeur "blanc" vivant en Indonésie et tombé sous le charme de son écriture. Son succès lui fait rencontrer Eliot, un agent littéraire français dont il tombe secrètement amoureux. Saisissant les occasions d'être invité à des colloques, des séminaires littéraires, Roni accepte les rencontres organisées où quelles soient, allant même jusqu'en Angleterre, un rêve pour lui qui n'arrive pas à se défaire du syndrome de l'imposteur car il se dévalorise tout le temps, conscient de la chance qu'il a eu d'avoir été publié mais redoutant le futur, la solitude, l'impossibilité d'écrire un second roman, la faim, la dépression. Malgré le succès de son roman, quoique éphémère et ne lui permettant de survivre dans un pays de misère (on apprend que Roni est parti de chez lui très jeune pour échapper à un ...

Marchant dans un Paris traversé par des touristes casquettés trainant derrière eux des valises à roulette le narrateur croise un homme d'un lointain passé nommé Verzini. Dans un premier temps, celui-ci nie le connaitre mais lui laisse ses coordonnées. Le narrateur cherche alors à se rappeler leur rencontre il y a plus de cinquante ans. Verzini était un proche de la danseuse. Il se souvient de sa rencontre avec la danseuse qu'il raccompagnait souvent entre le studio de danse rue de Douai et son domicile porte de Champerret. Comment il en vint à s'occuper de Pierre, le fils de la danseuse après l'école. Comment il côtoyât les groupes qui gravitaient autour la danseuse dans un cabaret "la boîte à magie". Comment il en vint à devenir son amant. Lorsqu'il se décide à appeler Verzini, personne ne répond.   Développement sur le roman  Le narrateur / Modiano évoque le harcèlement que subit la danseuse, alors âgée de 14 ans, de la part des frères Barise et plus par...

Peu après la mort de sa mère, Joel, un adolescent de 13 ans qui vit à la Nouvelle-Orléans avec Ellen, sa tante et la fille de celle-ci, reçoit une lettre de son père, un aventurier qu'il n'a jamais vu et qui l'invite dans son domaine dans le Mississipi. Joel entreprend donc seul le voyage (320 km) qui semble au départ assez organisé mais il a bien du mal à rejoindre le manoir assez éloigné de la ville. Arrivé à destination, il est reçu par Miss Amy qui a épousé son père, Randolph, son cousin, tous deux trentenaires, ainsi que Missouri, une servante noire de 24 ans, surnommée Zoo. C'est Miss Amy qui a écrit la lettre en se faisant passer pour le père du garçon afin d'avoir un peu d'aide à la maison. Quelques temps après, il fait enfin la connaissance de son père (Ed Sansom), un invalide aphasique, incapable de se débrouiller seul, qui semble ne plus avoir conscience de ce qui l'entoure (un "légume"), qui reste constamment alité à la suite d'une ...

Karen Blixen en 1913 Karen Blixen a vécu 17 ans en Afrique, au Kenya (de 1914 à 1931) ; elle y possédait une ferme et une plantation de café dans les hauteurs : les Ngong Hills. Ruinée, elle fut obligée de vendre sa propriété et revint au Danemark, où elle écrivit ce récit biographie, un livre magique !   Ce livre n'est pas un roman fictionnel et, s'il a inspiré le film "Out of Africa" sorti en 1985, il en est tout de même très éloigné à mes yeux. Tout d'abord, ne vous attendez pas à y découvrir ses histoires de "coeur", car nulle mention de son mari ou de Denys Finch-Hatton en tant qu'amant ; il est tout de même question de ce dernier à partir de la page 200 (sur 506). Même si j'aurais préféré un récit chronologique que, personnellement, je trouve plus agréable à suivre, Karen Blixen passe en revue chaque souvenir qui lui tient à coeur, sautant d'une époque à une autre. Il en résulte une succession d'histoires indépendantes, reliées entr...

L'inspecteur Chen est chargé d'enquêter sur l'assassinat, très suspect, de Hua, un policier expérimenté qui enquêtait sur Xing, un financier soupçonné de corruption et enfui en Amérique où il espère obtenir le statut de réfugié politique. Alors qu'il tente de remonter discrètement la filière, allant jusqu'à reprendre contact avec des anciens camarades de ses années d'études en littérature, il se voit confier la charge de présider la délégation des auteurs chinois devant rencontrer leurs homologues américains durant un voyage officiel de deux semaines. Surpris par cette soudaine mise à l'écart, il mandate son fidèle lieutenant afin qu'il poursuive quelques surveillances de personnages suspects dans le monde des affaires immobilières. En Amérique, il tente de trouver la trace du "mandarin" mais aussi de faire tomber ses appuis hauts placés (les "rats rouges") tout en assurant son rôle de président de la délégation dont il se méfie des m...