Les Contes de Mokrane - René-Samir HELCIM NILBEL

Douze récits et contes où l'on croise un djinn méfiant, une grand-mère qui communique avec son petit-fils par texte sur son ancien téléphone, un âne savant qui parle, un jeune qui veut épouser Paris, deux amis qui se ressemblent et qui s'assemblent, des ombres qui disparaissent du jour au lendemain, et bien d'autres aventures poétiques, surnaturelles, entre tradition et modernité, un peu d’allusion à la religion musulmane mais sans prosélytisme, juste par ce que nous sommes la plupart du temps en Kabylie. 

Dès les premières phrases, il apparait nettement que l'auteur a son propre style littéraire d'une qualité remarquable qui m'a fait penser à Engin Akyürek que j'apprécie beaucoup ; les deux ont ce pouvoir de conter des histoires mêlant actualité, faits de société, poésie, féérie.

Au village, on ne parla bientôt plus que de cela. Les anciens vinrent voir l’âne. Les enfants aussi. Même le maire vint. On demanda à l’animal de répéter. L’âne répéta : « Bonjour. »
Tout le monde applaudit. Quelqu’un cria : « Encore ! » L’âne dit : « Encore quoi ? » Personne ne répondit.
Le maire s’approcha. « Tu comprends ce que nous disons ? – Oui. – Et tu comprends le kabyle ? – Oui. – Et l’arabe ? – Oui. 
Le maire se tourna vers les autres puis à nouveau vers la bête placide. 
— Alors pourquoi tu ne parles qu’en français ?
L’âne haussa les épaules. 
— Je n’ai pas choisi. 
Cette réponse impressionna beaucoup le maire. Il demanda encore :
« Tu connais beaucoup de mots ?
— Suffisamment.
— Combien ? 
— Désolé monsieur, je ne les ai pas comptés.
(l'âne qui connaissait le français")

Les 12 contes font s'entrecroiser des personnages récurrents : celui qui habite en France, celui qui est resté en Kabylie (Algérie), un djinn, un âne, un maire, un patron de café, des personnages pittoresques auxquels chaque conte donne la parole, même l'âne ! C'est drôle, émouvant. Un coup de coeur pour cette découverte via mon partenariat "jury de lecteurs Librinova".  

Dans notre village, il y avait autrefois un homme que tout le monde appelait le Sage. Son vrai nom était Hakim, mais personne ne disait plus Hakim. Même sa femme disait le Sage quand elle parlait de lui aux voisins. Ses enfants eux-mêmes avaient fini par oublier son prénom. Quand ils étaient petits, ils disaient Papa. Quand ils furent grands, ils dirent le Sage. Ce qui est parfois une façon élégante de prendre ses distances. (Le sage qui avait oublié sa sagesse)

publié en 2026

On chercha donc les ombres fantômes sous les arbres. Dans les maisons. Sous les tapis. Dans les puits. Un homme prétendit avoir aperçu la sienne au fond d'une jarre. L'institutrice passa toute une journée devant un mur blanc qu'elle scrutait, pétrifiée, fascinée, comme si elle méditait devant le Noir intégral d'un peintre célèbre dont lui avait parlé le cousin de Mokrane. Mais nulle solution puisque le mur de l'école n'était pas une toile, donc pas Outreblanc. Bref, un blanc sans ombres.
(le village qui avait perdu son ombre)

 

illustration d'entrée de billet : Gustave Courbet (l'âne)